所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鲟鱼

鲟鱼
(《本草拾遗》)

【异名】鲔(《诗经》)，鮥(《毛诗传》)，鮛鲔(《尔雅》)，尉鱼、仲明鱼(陆玑《诗疏》)，鱏(《尔雅》郭璞注)，乞里麻鱼(《饮膳正要》)，碧鱼(《纲目》)。

【来源】为鲟科动物中华鲟的肉。

【动物形态】中华鲟
体长达2米以上，背部狭而腹面平直。吻近犁形，略向上翘，头部被有光滑的骨板。口腹位，成一横裂，吻须2对，等长，平行横列。眼小。鳃孔大，鳃耙薄而尖，约22枚。颌两侧各有1块骨板；体部具骨板5行，背正中一行较大，背、腹侧各2行，另在臀鳍前后各有1～2块：尾鳍上叶有棘状骨板一行，其他部分光滑无鳞。背鳍54～66；胸鳍发达，着生于腹面；臀鳍32～41；尾鳍歪形，上叶发达。体背和头部青灰色，腹部白色，鳍均为青灰色。
生活于大江和近海中。分布长扛、钱塘江流域和其他沿海各地。

此外，尚有白鲟科的白鲟体长达2米余。裸露光滑，仅有小鳞。背灰绿色，腹白色。头颅长，吻延长，突出如剑状，口腹位，眼小。分布东海、黄海，进入钱塘扛、长江、黄河等。此即《纲目》所说的鲟鱼。

以上动物的鳔(鱼鳔)亦供药用，另详专条。

【性味】甘，平。

①《本草拾遗》："甘，平，无毒。"

②《医林纂要》："甘，温。"

【归经】《本草提要》："入手太阴，厥阴经。"

【功用主治】益气补虚，活血通淋。

①《食疗本草》："主血淋，可煮汁饮之。"

②《本草拾遗》："益气补虚，令人肥健。"

③《饮膳正要》："利五藏，肥美人。"

④《随息居饮食谱》："补胃，活血通淋。"

【用法与用量】内服：煮食。