所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

代代花枳壳

　　代代花枳壳
　　FructusCitriAurantiiAmarae
　　(英)BitterOrangeFruit
　　【别名】　代代、代代圆、苏枳壳。

　　【来源】　为芸香科植物代代花CitrusaurantiumL.var.amaraEngl.的果实。

　　【植物形态】　常绿小乔木，枝疏生短棘刺，嫩枝有棱角。叶椭圆形至卵状椭圆形，长5～10cm，宽2.5～5cm；叶柄长2～2.5cm，叶翼倒心形。花总状花序；花萼5裂，裂片卵圆形；花白色，花瓣5，长2～2.5cm；雄蕊21～24，常3～5枚结合。果实扁圆形，直径7～8cm，不芳香。花期5～6月，果成熟期12月。
　　栽培于低山地带或丘陵。主产江苏、浙江。

　　【采制】　7～8月摘取未成熟的绿色果实，自中部横切为两半，晒干或烘干。

　　【性状】　加工后药材呈半球形，直径3～4cm；表面绿黄色或灰黄棕色，有网状皱纹，果柄基有残存宿萼；外层果皮厚0.5～1cm，略向外翻，瓤囊9～11瓣，每瓣有未熟种子1至数粒，中轴宽4～8mm。味苦酸。

　　【化学成分】　含挥发油，主为柠檬烯，并含癸醛、壬醛、十二烷酸、乙酸芳樟酯（linalylacetate）、乙酸橙花酯（nerolylacetate）、乙酸龙牛儿酯（geranylacetate）；另含橙皮甙（hesperidin）、新橙皮甙（neohesperidin）等。

　　【性味】　性微寒，味苦、酸。

　　【功能主治】　行气宽中，消食，化痰。用于胸腹闷胀痛、食积不化、痰饮、脱肛。