所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
大伸筋(《云南中草药》)【来源】为木兰科植物小花五味子的根。【植物形态】小花五味子蔓生或缠绕性藤本。茎长达3米，具皮孔；枝赤红，无毛。叶互生，椭圆形或矩圆状椭圆形，长3～5.5厘米，宽2～3.2厘米，边缘有波状浅齿。穗状花序腋生；花淡黄绿色，花梗细长。浆果球形，红色，内含种子2粒。生于山坡松林中。【采集】秋季采挖，切片晒干或鲜用。【性味】温，涩。【功用主治】温经活络，健胃利湿。治风湿，跌打，胃痛，月经不调，肾炎。【用法与用量】内服：煎汤，0.5～1两。