所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

大脖子药

大脖子药
(《贵州民间草药》)

【来源】为苦苣苔科植物歪冠苦苣苔的根。

【植物形态】歪冠苦苣苔
一年生草本，高40厘米左右。茎黑紫色，平滑无毛。叶互生，卵圆形，长4～8厘米，先端渐尖，基部两侧偏斜不等；无托叶。总状花序顶生，小花多数；萼钟形，5齿裂；花冠蓝色，2唇形，上唇短，2裂，下唇长，3裂；雄蕊2，内藏，着生于花冠上，花药粘合；蛛蕊花柱细长，伸出，柱头头状，2裂，子房上位。蒴果膜质，包藏于萼内。种子多数。花期夏、秋。

生于路旁石缝中。分布我国西南各地。

【采集】秋季采收。

【性味】性平，味微咸。

【功用主治】治甲状腺肿大.以大脖子药六两，泡酒服，并搽患处。