所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鸭舌头

鸭舌头
(《贵州草药》)

【异名】瓜皮草(《种子植物名称·补编》)，鸭舌草、鸭舌子(《贵阳民间药草》)，水充草(《贵州草药》)。

【来源】为泽泻科植物矮慈姑的全草。

【植物形态】矮慈姑
多年生草本。须根白色有丝光，中空，有密节，不分枝，杂有横行的根茎，形与根相同，但略大，特别长，在另一端萌发新株。单叶丛生基出；叶片线状披针形，长4～18厘米，宽3～8毫米，全缘，质柔软而厚，上面绿色，近根部呈白色。花梗自叶丛中抽出。高约15～20厘米；花单性，雌雄同株；雌花无柄，多聚于花序下层，形成轮状；雄花有长柄，具椭圆形苞叶3～5个，轮生于花茎上，多为2轮；萼3片，绿色；花瓣3片，形较大，白色；雄蕊12个，花药黄色，花丝短而肥大；心皮多数，扁平。果实广倒卵形，扁平，具鳞片状翅，聚合成球状。花期夏秋。
野生于水田及沼泽浅水中。分布长江流域，南到广东，西南至四川、云南等地。

【采集】夏、秋采。

【性味】①《贵阳民间药草》："甘苦，微寒。"

②《贵州草药》："性平，味淡。"

【功用主治】《贵阳民间药草》："清热解毒。治喉痛，外敷痈肿。"

【用法与用量】内服：煎汤，鲜者0.5～1两。外用：捣敷。

【选方】①清喉火：鲜鸭舌草一两。煎水服；同时另取一部分捣敷颌下。(《贵阳民间药草》)

②治无名肿毒：鲜鸭舌草捣烂外敷。(《贵阳民间药草》)

③治湿疮：鸭舌头、水慈姑、猪鼻孔叶各等分。搓烂，搽患处，最后用清水洗净。(《贵州草药》)