所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

雪莲花

雪莲花
(《纲目拾遗》)

【异名】雪莲(《西北域记》)，霄荷花(《纲目拾遗》)，大拇花(《修订增补天宝本草》)，大木花(《四川中药志》)。

【来源】为菊科植物绵头雪莲花、大苞雪莲花、水母雪莲花等的带花全株。

【植物形态】①绵头雪莲花
多年生草本，全体密被白色或淡黄色长柔毛，高10～25厘米。茎常中空，棒状，基部有棕黑色残存叶片。叶互生，密集，无柄，披针形或狭倒卵形，长2～10厘米，宽0.5～1.5厘米，边缘羽裂或具粗齿，密被白色长茸毛。头状花序多数，密集，每序长15～25毫米；总苞片狭长倒披针形，长约12毫米，宽约2毫米，无毛，有光泽，中央草质，边缘膜质，有3条明显的纵脉；花两性，全为管状花，长约1厘米，直立，花冠管与檐部等长，裂片披针形；花药基部箭形；花柱线形。瘦果，长约7毫米，扁平，棕色，有不明显的4棱；冠毛2层，外层冠毛较短，上具短毛，内层为羽状。花期6～7月。
生长于高山上，以流沙滩上的岩石缝中较多。分布四川、云南、西藏等地。

②大苞雪莲花，又名：新疆雪莲花。
多年生草本，高10～30厘米。茎粗壮，基部有许多棕褐色丝状残存叶片。叶密集，无柄，叶片倒披针形，长10～18厘米，宽2.5～4.5厘米，先端渐尖，基部抱茎，边缘有锯齿。头状花序顶生，密集；总苞片叶状，卵形，多层，近似膜质，白色或淡绿黄色；花棕紫色，全为管状花。瘦果，冠毛白色。刺毛状。花期7月。
生于高山石缝、砾石和沙质河滩中。分布新疆、青海，甘肃。

③水母雪莲花
多年生草本，高10～20厘米，全株密被白色绵毛。茎短而粗。叶密生，具长而扁的叶柄；叶片卵圆形、倒卵形，间或扇形，边缘有条裂状锯齿，齿尖急尖，上部叶成菱形、披针形，基部延伸成翅柄或否。头状花序密集，无总梗，总苞球形，总苞片2～3层，膜质。线状长圆形，不等长；花紫色。瘦果，冠毛2层，灰白色，外层刺毛状，内层为羽状。
生于高山砾石间。分布于青海、甘肃、四川、云南、西藏等地。

此外，尚有西藏雪莲花又名三指雪莲花，毛头雪莲花等亦同等入药。西藏雪莲花高约15厘米，全株密被白色长绵毛。叶密集，叶片羽状分裂，被长绵毛，无柄。头状花序顶生，密集；花紫红色。分布西藏。毛头雪莲花高15～25厘米。全株密被白色长绵毛。叶羽状深裂，上面绿色，下面密被白绵毛。头状花序包藏在白色绵毛中。分布云南等地。

【采集】6～7月间开花时采收，拔起全株，除去泥沙，晾干。

【性味】甘苦，温(大苞雪莲花有毒)。

①《纲目拾遗》："性大热。"

②《四川中药志》："性温，味淡酸，无毒。"

③《新疆中草药手册》："味微苦，性热，有毒。"

④《云南中草药》："甘微苦，温。"

【归经】《高原中草药治疗手册》："入肝、脾、肾三经。"

【功用主治】除寒，壮阳，调经，止血。治阳萎，腰膝软弱，妇女崩带，月经不调，风湿性关节炎，外伤出血。

①《柑园小识》："除冷痰，助阳道。"

②《纲目拾遗》："治-切寒症。又，陈海曙云：治痘不起发及闷瘄闷痘，用一瓣入煎药中。"

③《四川中药志》："除寒痰水饮，壮阳，补血，温暖子宫。治男子阳痿，女子月经不调及崩带。"

④《新疆中草药手册》："通经活血，强筋骨，促进子宫收缩。治风湿性关节炎，妇女小腹冷痛，闭经，胎衣不下，麻疹不透，肺寒咳嗽，阳萎。"

⑤《云南中草药》："调经，止血，治月经不调，雪盲，牙痛，外伤出血。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱(大苞雪莲花2～5分)；或浸酒。外用：捣敷。

【宜忌】《新疆中草药手册》："孕妇忌服。过量可致大汗淋漓。"

【选方】，①治阳痿：雪莲花、冬虫夏草，泡酒饮。(《高原中草药治疗手册》)

②治妇女崩带：雪莲花、蛾参，党参，炖鸡吃。(《高原中草药治疗手册》)

③治风湿性关节炎，妇女小腹冷痛，闭经，胎衣不下：雪莲五钱，加白酒或黄酒100毫升，泡七天。每服10毫升，一日二次。(《新疆中草药手册》)

④治雪盲，牙痛：雪莲花二至四钱。生吃或水煎服。(《云南中草药》)

⑤治外伤出血：雪莲花适量，敷患处。(《云南中草药》)