所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

旋花

旋花
(《本经》)

【异名】筋根花(《本经》)，蚊子花(《本草图经》)。

【来源】为旋花科植物篱天剑的花朵。

【植物形态】篱天剑，又名：蒚(《诗经》)，藑茅(《尔雅》)，蕣(《说文》)，燕蒚(陆玑《诗疏》)，美草(《别录》)，旋蒚(《唐本草》)，蒚旋(《四声本草》)，肫肠草(《本草图经》)，天剑草(《纲目》)，饭藤(《植物名实图考长编》)。
多年生草本，全体无毛。茎缠绕，匍匐，多分枝。叶互生，长卵圆形，或三角状卵形，长4～8厘米，宽2～4厘米，先端渐尖，基部戟形，有浅裂片或基部无裂片而呈短耳形；叶柄长4～5厘米。花单生于叶腋，花梗长6～8厘米；苞片2，广卵形，基部心脏形，长约2.5厘米；萼片5，卵圆状披针形，先端尖；花冠漏斗形，淡红色，长4～7厘米，较萼长3至4倍，具不明显的裂片5枚；雄蕊5；子房上位，2室花柱丝状，柱头2裂。蒴果球形，光滑。种子卵圆形，无毛，黑色。花期6～7月。果期7～8月。
生于荒地及路边。分布四川、陕西、新疆、河北、河南、江苏、浙江等地。

本植物的根(旋花根)、茎叶(旋花苗)亦供药用，各详专条。

古代《本草》所载的旋花，除指上种外，尚包插同属植物打碗花。参见"面根藤"条。

【采集】5～7月采，阴干。

【化学成分】参见"狗狗秧"条。

【性味】甘微苦，温。

①《本经》："味甘，温。"

②《别录》："无毒。"

③《纲目》："甘滑微苦。"

【功用主治】《本经》："主益气，去面皯黑色。"

【选方】秘精益髓：五色龙骨五两，覆盆子五两，莲花蕊四两(未开者，阴干)，鼓子花三两，鸡头子仁一百个，并为末，以金樱子二百枚(去皮)，木臼捣烂，水七升，煎浓汁一升，去滓和药，杵二千下，丸梧子大，每空心温盐酒下三十丸。忌葵菜。(《瑞竹堂经验方》太乙金锁丹)