所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
续随子茎中白汁(《开宝本草》)【来源】为大戟科植物续随子茎中的白色乳汁。植物形态详"千金子"条。【化学成分】茎含卅一烷、谷甾醇、三萜成分蒲公英赛醇和白桦脂醇。浆汁中含二羟基苯丙氨酸(DOPA)1.7%。【药理作用】见"千金子"条。【功用主治】①《开宝本草》："去皯蹭。"②《本草蒙筌》："敷白癜、面皯。"【临床应用】治疗蛇咬伤伤口先作十字切开，将续随子鲜草折断流出的白汁滴于切口上，每5～10分钟1次；另取鲜草捣烂外敷伤口周围。治疗366例，伤口均愈合。