所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
牛奶柴(《闽东本草》)【来源】为桑科植物天仙果的茎、叶。植物形态详"牛奶浆"条。【采集】夏、秋采收，洗净晒干。【性味】甘淡，温，无毒。【归经】入肺、脾、肾三经。【功用主治】补中益气，健脾化湿，强筋壮骨，消肿，活血解毒。治风湿关节痛，中气虚弱，气血衰微，四肢酸软，筋骨不利，跌打损伤，经闭，乳汁不通。【用法与用量】内服：煎汤，1～2两。【宜忌】有外邪风热者忌用；配药忌五加、白簌花。【选方】治脱肛：牛奶柴、清水藤各一两，狗脊七钱，地菍根三钱。煎服。